In de milieuregelgeving zijn er diverse wetten en besluiten die samenhangen met het voorkomen van zware ongevallen. Op de volgende pagina's worden de onderstaande wetten en besluiten kort toegelicht:
De Wet milieubeheer (Wm) stelt regels ten aanzien van het integrale milieu.
Op 1 oktober 2010 is de Wet algemene bepalingen omgevingsrecht (Wabo) in werking getreden. De Wabo voegt een groot aantal vergunningen en ontheffingen samen tot één vergunning, de omgevingsvergunning.
In het Besluit omgevingsrecht zijn de milieubelastende categorieën van inrichtingen benoemd naar bevoegd gezag; in beginsel zijn Burgemeester en Wethouders het bevoegd gezag Wm, maar voor specifieke inrichtingen en situaties zijn Gedeputeerde Staten of de minister bevoegd gezag.
Het Besluit Externe Veiligheid Inrichtingen (Bevi) is gebaseerd op de Wet milieubeheer en de Wet op de Ruimtelijke Ordening.
Op grond van de Waterwet is het in beginsel verboden zonder Watervergunning te lozen op oppervlaktewater.